銅是人類與有色金屬之間的關(guān)系密切，不僅具有良好的導(dǎo)電性、導(dǎo)熱性、耐腐蝕性和自然資源豐富等優(yōu)良性能，已廣泛應(yīng)用于電力、電子、能源、石化、機(jī)械、冶金、后鋁消費在中國有色金屬材料。電力輸送需要大量導(dǎo)電性高的銅，主要用于電力線、電纜、母線、變壓器、開關(guān)、接插件和聯(lián)軸器。80年代以來，由于光纜容量大，銅纜在通信干線上不斷更換，得到了很快的推廣和應(yīng)用。然而，仍然需要使用大量的銅來將電能轉(zhuǎn)換成光能并進(jìn)入用戶的線路。隨著通信事業(yè)的發(fā)展，人們對通信的需求越來越大，對光纜和銅線的需求也將不斷增加。鐵路電氣化對銅和銅合金的需求量很大。每公里架空電線需要2噸以上的異常銅線。為了增加它的強(qiáng)度，經(jīng)常添加少量的銅。此外，列車上的電機(jī)、整流器、控制、制動、電氣和信號系統(tǒng)依賴于銅和銅合金。

一般來說，廢銅的回收利用分為兩類，一類是新銅，主要是生產(chǎn)廢銅和冶煉銅的工業(yè)生產(chǎn)加工。另一種是舊銅，已經(jīng)流入銅消費品中回收廢銅。一般來說，新類型的回收廢銅占一半以上。說到廢鋼消費，須提到環(huán)境保護(hù)政策。除回收銅外，可直接用于下游加工，另一方面將冶煉，冶煉過程中又有污染。先對廢銅進(jìn)行再生整理，經(jīng)熔化后的銅或銅合金同成分直接處理，嚴(yán)重污染銅精煉處理，進(jìn)一步清除雜質(zhì)；對銅合金廢料進(jìn)行混合、熔化成分調(diào)整。再生銅企業(yè)的生產(chǎn)廢水主要是冷卻水和電解廢液，循環(huán)利用，基本上無需外部排放。